'Het wonder van Waalwijk, deel 7'
- In de Media
- vrijdag 16 september 2011 11:00
- Tim Reijnders
Een clubje ten dode opgeschreven, staat twee jaar na een bijna-faillissement op de zesde plaats in de eredivisie. Het zoveelste wonder van Waalwijk voltrekt zich, deze keer zónder geldschieter Ben Mandemakers. Twee journalisten van AD Sportwereld gingen op zoek naar het geheim van RKC en stuitten op een postbode, genaamd Janus.
Het gaat niet zo goed met het RKC-tutteldoekje. Aan de prijs kan dat niet liggen, want het baby-souvenir kost slechts 7,50 euro, aldus de prijslijst in de entreehal van het stadion. Op zich niet echt duur voor een mooie geelblauwe tutteldoek, met een bruin beertje erop geborduurd bovendien.
,,Maar we hebben er tot nu toe nog nooit één verkocht, vertelt Dick van het secretariaat, een kantoortje dat tevens dienst doet als fanshop. Het best verkochte artikel in het winkeltje is het officiële wedstrijdshirt, met voorsprong. Hoe vaak die verkocht wordt? ,,Met twee stuks per week zijn we al tevreden, aldus Dick tegenover het dagblad. ,,Maar dat lukt niet altijd.
De RKC-merchandise ligt, door een gebrek aan ruimte, grotendeels opgeslagen in de scheidsrechterskleedkamer. Soms is dat eens wel lastig, vertelt Dick, vooral op wedstrijddagen. Het is een keer gebeurd dat een supporter na afloop een sjaaltje wilde kopen, maar vriendelijk werd verzocht om maandag nog eens terug te komen. ,,Want toen stond Pieter Vink net even te douchen, aldus Dick.
Het is woensdagmiddag in Waalwijk en de zon schijnt. Al het personeel is wel zo n beetje aanwezig vandaag. De spelers lopen buiten op het oefenveld, onder leiding van trainer Ruud Brood en zijn staf. Binnen op kantoor werken Dick en zijn collega s, in totaal een mannetje of zeven, jong van lijf en leden. De meesten hebben geen strak afgebakende functies. Ze zijn multi-inzetbaar, zoals dat mooi heet.
Dick bijvoorbeeld, is naast secretariaatmedewerker ook teammanager en daarnaast doet hij een stukje communicatie . Martin verzorgt de perscontacten en de PR, maar is ook het brein achter het nieuw gelanceerde RKC TV. Samen met de inmiddels vertrokken directeur Justin Goetzee is hij bovendien de vormgever van de campagne You ll Never Wolluk Alone, bedacht in samenwerking met een reclamebureau. ,,Een slogan met een knipoog, aldus Martin. ,,Maar ook één die laat zien dat we het bij RKC met z n allen moeten doen. We zijn klein, maar samen staan we sterk.
Dat blijkt. De vers gepromoveerde ploeg van Brood staat op een sensationele zesde plaats in de eredivisie en niet eens geflatteerd. RKC speelt fris en aanvallend, met een jong elftal dat brandt van de ambitie. In Waalwijk kennen ze dit scenario.
Maar het huidige Wonder van Waalwijk, het zoveelste alweer, is misschien nog wel specialer. Nog geen twee jaar geleden leek het definitief gedaan met het geelblauwe clubje, dat technisch failliet bleek, na enkele jaren van pijnlijk wanbestuur. Zonder geldschieter en supporter Ben Mandemakers, die zich langzaam maar zeker besloot terug te trekken, voorgoed deze keer. Degradatie bleek onvermijdelijk, maar de jonge, enthousiaste directeuren Mohammed Allach en Justin Goetzee kregen het onmogelijke voor elkaar. RKC bleef leven, werd kampioen in de eerste divisie en staat nu zesde in de eredivisie.
,,Iedereen heeft het altijd over het wonder van Waalwijk, zegt Janus van Gelder, hoofdscout van de club in gesprek met de krant. ,,Maar het succes zit hem in het feit dat RKC altijd hele goede mensen in dienst heeft gehad. Vakmensen. Brands, Jol, Allach, Goetzee en nu Brood weer. Dat is altijd de basis geweest.
Het verhaal van Janus van Gelder is nog maar weinig verteld. Hier, aan een tafeltje in het RKC Vriendenhome, zit de man die vrijwel altijd onzichtbaar is gebleven, maar die in de loop der jaren van onschatbare waarde is geweest voor de Waalwijkse club. Een rijzige, vriendelijke Brabander. Zacht, maar enthousiast pratend, vooral als het over voetbal gaat. Van Gelder is een talentenontdekker. Een bescheiden, pure voetbalman.
,,Eigenlijk ben ik postbode, vertelt Van Gelder. ,,Officieel sta ik voor maar twintig uur op de loonlijst bij RKC. Maar in de praktijk is dat wel wat meer, ja.
Jeugdwedstrijden, Jupiler League, beloftenteams, Van Gelder ziet alles. Al jaren. ,,Ik begin altijd om half acht en dan ga ik eerst de post sorteren. Daarna ga ik mijn rondje bezorgen, in Rosmalen.
Noem een willekeurige RKC-speler uit de laatste twintig jaar en Van Gelder lepelt tot in de details het voortraject op, en waar hij die voetballer voor het eerst zag spelen. De scout vertelt hoe hij ooit een heel klein papiertje onder zijn neus geschoven kreeg van een kennis, met slechts één naam erop gekrabbeld. ,,Khalid Boulahrouz, stond er, aldus Van Gelder. ,,Weggestuurd bij AZ. Ik ben gelijk gaan bellen.
Van Gelder was speler toen de club, in 1984, de overstap maakte van de amateurs naar het betaalde voetbal. Hij speelde betaald voetbal in één elftal met Marcel Brands, Cees Schapendonk, John Lammers en Ad van der Wiel. ,,Ik was een creatieve middenvelder.
Gelijk daarna groeide hij uit tot een echte clubman. Eerst als jeugdtrainer, daarna als scout. Van Gelder leerde te zoeken in misschien wel de allermoeilijkste categorie voetballers: de goedkoopst mogelijke. ,,Een jongen als Christian Eriksen kan iedereen ontdekken. De kunst is om de potentie te zien.
Groot is inmiddels zijn netwerk aan contacten. Met Martin Jol belt Van Gelder nog geregeld, maar ook met tal van voetbalmensen die vooral in de schaduw opereren, net als hijzelf. Marcel Brands, een bewonderaar van Van Gelder en inmiddels in dienst bij PSV, polste de talentenscout al eens voor een dienstverband in Eindhoven. ,,Maar ik heb ook mijn beperkingen, aldus Van Gelder. ,,Door een gebrek aan opleiding spreek ik geen vreemde talen. Ik voel me niet zo senang in het buitenland. In Nederland ken ik veel mensen en voetballers. Ik praat me ze, wil dingen van ze horen. In het buitenland is dat veel lastiger.
Zijn werk is er niet eenvoudiger op geworden de laatste jaren. Vroeger lapte Mandemakers nog wel eens bij als er een goede speler gehaald moet worden. Tegenwoordig werkt RKC met een superstrakke begroting van 4,6 miljoen euro.
,,We moeten heel creatief zijn, weet Van Gelder. ,,Daarom is het heel belangrijk om in een heel vroeg stadium de lijntjes uit te gooien naar een speler. Rick ten Voorde bijvoorbeeld, had ik bij de beloften van NEC al wel tien keer gezien. Als je dan ziet dat hij uit de boot dreigde te vallen, is het belangrijk om snel met zo n speler te gaan zitten. Derk Boerrigter belandde bij FC Zwolle op de bank. Die jongen kende ik al jaren, nog uit zijn eerste Ajax-tijd. We kwamen precies op tijd, Derk heeft het fantastisch opgepikt.
RKC zoekt naar spelers die in hun carrière vaak al een deukje opliepen, maar die aan zichzelf werken. ,,Qua faciliteiten en begeleiding heeft RKC het geweldig voor elkaar, aldus Van Gelder. ,,Spelers kunnen hier écht beter worden. Mohammed Allach heeft daar fantastische voorwaarden voor gecreëerd, met heel weinig geld.
Met Allach is ook indirect het probleem van RKC genoemd, met het oog op de toekomst. De Marokkaanse Nederlander vertrok deze zomer immers naar de KNVB, terwijl ook algemeen directeur Justin Goetzee voor een nieuwe uitdaging koos. Beide architecten achter de redding van RKC, zagen óók de beperkingen van de club. Met de huidige begroting van 4,6 miljoen euro, is de rek er wel uit.
,,Mo en Justin hebben een hele goede, strakke organisatie achtergelaten, aldus Jan Snoeren, bestuurder en nu directeur op interim-basis. ,,De volgende stap is dat we op commercieel gebied wat gaan groeien. Door de degradatie en de economie zijn we wat teruggeworpen, maar enkele jaren geleden hadden we wel een kleine miljoen meer aan inkomsten.
Tegelijk hangt een belastingzaak nog als een Zwaard van Damocles boven de club. Een kwestie die zijn oorsprong vindt in de transfers van Youri Petrov en Dejan Govedarica, in de jaren negentig. Eind dit jaar wordt een uitspraak verwacht, die de club in het slechtste geval een miljoen euro kan kosten. Een klap die RKC wéér flink achteruit zou werpen.
,,Uit financieel oogpunt kiezen we bewust voor één directeur, aldus Snoeren. ,,Het voetbaltechnische verhaal komt meer bij de trainer te liggen en bij Janus van Gelder. Janus wordt nog belangrijker.
De postbode glimlacht. Dit elftal nog wat langer bij elkaar houden, dat wordt de kunst. Meijers, Ten Voorde, Ramos, Braber; ze worden allemaal gevolgd door clubs die méér te besteden hebben. ,,Misschien vertrekken ze straks, daar doen wij niets aan. Maar ik heb alweer een paar leuke spelertjes op het oog. En niet duur hè?
Reacties
RKC heeft bestaansrecht door mensen als Janus. Goed dat hij meer zeggenschap krijgt v.w.b. technisch beleid.
Mooi verhaal, hopelijk loopt het bedrijfsleven ook eens warm in deze zware tijden voor exposure middels RKC. Waarom de landelijk partijen niet benaderen? Ik sprak deze week nog Atag, zij staan weer een seizoen op de rug van het shirt van De Graafschap voor minder geld dan een redelijke advertentie in de krant!
Mijn boodschap: kijk niet te lokaal, Eredivisie is een prima platform voor landelijke partijen. Misschien wordt hier al een ruimschoots naar gezocht hoor, weet ik niet, maar ik dacht meldt het even, wie weet wie dit leest.
Dat is nu zo'n kleine 30 jaar geleden, Janus is Mister RKC in optima forma.
Overigens stond er ook vandaag nog een stukje in het AD van Renate Verhoofstad (ook uit Waalwijk)
ad.nl/.../...
Dat groeide uit tot een geweldig mooie zwaan, en alle andere eendjes waren jaloers.
Ik vind het een geweldig compliment.
Maar aan de andere heb je wel gelijk, want zo bedoelt de media het vast niet.
Zondag even het "grote" AZ slopen!!
En DrDoom, was leuk he, knokken bij Longa uit.. ;), nah jah , ik was er wel maar nog te jong om te knokken..